紅果，學(xué)名山楂，因其周身赤紅而馳名。3000多年前的《爾雅》中已有記載，后人有以其生長環(huán)境而命名的，叫做山里紅、山梨、映山紅果；有以其形狀而命名的，叫做單梂、棠梂子、赤棗子；有以其味道而命名的，叫做酸棗、酸楂、酸梅子；有以其被小兒、小動物喜食的特點而命名的，叫做戲果、鼠楂、猴濾。其別名多至20多個，先后出現(xiàn)于十多種本草專著中。

山楂，食用方式豐富多樣，可口的山楂糕、山楂片、山楂條，味美的山楂汁、紅果酒，簡便的山楂晶、山楂醬、紅果罐頭、惹人的山楂冰糖葫蘆等，都是深受人們歡迎的理想食品。在餐桌上，山楂也倍受青睞，甜食的山楂餡元宵、山楂作的湯、山楂糖粘，咸食的山楂燉雞等，都使人胃口大開。

山楂，有南北之分，入藥以北山楂為正宗，以個大、皮紅、果肉厚而色深黃、氣微帶清香、味酸微甜者為上品。南山楂也作藥用，以個勻、色紅、質(zhì)堅者為佳。因臨床需要不同，入藥有生山楂、炒山楂、焦山楂、黑山楂（或稱“山楂炭”）之分。

山楂功效豐富，能散瘀血、驅(qū)絳蟲(體內(nèi)的寄生蟲）。對于“肉積”（因吃肉過多導(dǎo)致的消化不良）和“癥瘕”（腹部出現(xiàn)的硬塊或包塊），山楂皆有一定的療效。它還能緩解痰飲（因體內(nèi)濕氣或痰液積聚引起的不適），以及胃部脹滿、反酸水、拉肚子等癥狀。

此外，山楂對腰痛、疝氣也有緩解作用，并能幫助產(chǎn)后媽媽減輕疼痛、促進惡露排出。對于小孩子來說，山楂還能促進消化，避免因為吃太多奶或食物而導(dǎo)致的積食問題。

山楂是“開胃藥”，對食欲不振、清化不良均有良效，對肉食之積更為見長。中成藥“保和丸”“山楂丸”都有這個作用，宴會上吃山楂糕、山楂湯也都是這個道理。